最近は手頃な価格で高性能のプリンタが手に入ります。そのため、家庭でデジタルカメラ画像を印刷したり、名刺や各種のラベルを作成したりすることもできるようになり、そういった用途に特化した用紙・粘着ラベルなども数多く販売されています。ですが、一般的な用途であれば、A3、A4、B5のように記載された用紙を購入しますね。たとえばコピーサービスを利用した経験があれば、このA×（数字）、B×（数字）が用紙サイズを表していることはなんとなく見当がつくでしょう。では、AとBではどう違うのか、ご存じですか？

　A表記のほうはA版といい、19世紀末のドイツの物理学者オズワルドによって提案された、ドイツの工業規格を採用したものです。現在では国際規格になっています。対してB判は、江戸時代の美濃紙の規格をもとに作成した、日本独自の規格です。それぞれ1番大きなサイズをA0（1189×841mm）、B0（1456×1030mm）とし、0から10まで数値が上がるにつれてサイズが小さくなります。長方形の長いほうの辺（長辺）で半分に折ると、一つ小さいサイズになるのですが、このときつねに相似した形となるよう縦と横の比率は1：√2と決められています（このような長方形を、白銀長方形といいます）。